MOSCOW

 

Em setembro de 1991, os fãs de música de Moscou se preparavam para o show mais improvável de suas vidas: The Rolling Stones, U2, Bob Dylan, Eurythmics e Peter Gabriel, entre outros músicos de classe mundial, logo se apresentariam na capital (Moskovsky Komsomolets e Kommersant listou 11 artistas). E eles deveriam tocar no mesmo evento: um “festival internacional da liberdade” para celebrar a recente vitória da democracia sobre o Comitê Estadual sobre o Estado de Emergência no fracassado Putsch de agosto. (um golpe de agosto em que os conservadores do Partido Comunista tentaram depor Gorbatchev e foram rechaçados por Boris Yeltsin).

 

Um dos primeiros músicos a falar em apoio aos “defensores da Casa Branca Russa” foi o vocalista dos Rolling Stones, Mick Jagger. O Daily News citou uma carta de Jagger onde ele escreveu: “Estamos torcendo por você!” em uma coluna intitulada “Mick e Boris: Que time!” referindo-se ao futuro presidente russo Boris Yeltsin (então líder da República Socialista Federativa Soviética da Rússia).

 

O crítico musical soviético Artemy Troitsky (que já havia publicado vários livros no Ocidente na época) recebeu uma carta de Jagger “comemorando o impressionante triunfo de Boris Yeltsin”. Durante a tentativa de golpe, Troitsky foi quem mais esteve em contato com celebridades estrangeiras e negociou sua viagem a Moscou. Após a crise, Troitsky teria dito: “O apoio de Mick significa mais para os jovens soviéticos do que a promessa de qualquer político”.

 

Em meados de setembro, porém, a lista de headliners confirmados para o festival foi significativamente reduzida e o próprio evento foi adiado em pelo menos uma semana. Vários dias depois, os planos para um grande show de rock no Estádio Luzhniki ou na Praça Manezhnaya ruíram totalmente quando os organizadores não conseguiram finalizar os acordos com nenhum dos artistas anunciados.

 

No entanto, um concerto em grande escala aconteceu, embora em outro lugar com uma programação completamente diferente.

 

Laços com o governo e o ator Yuri Nikulin

Paralelamente a Troitsky, o diretor da BIZ Enterprises, Boris Zosimov, e seu parceiro de negócios Eduard Ratnikov estavam trabalhando em seu próprio festival de rock.

 

Este foi seu segundo projeto musical conjunto após o Putsch. No final de agosto de 1991, eles organizaram um grande concerto televisionado com apresentações de A-Studio e Moral Code X, entre outros. Agora a Time Warner estava pedindo a eles que planejassem um festival Monsters of Rock em Moscou.

 

Monsters of Rock foi realizado na Inglaterra e em outros países entre 1980 e 2016. A esmagadora maioria dos artistas sempre tocou hard rock, heavy metal ou thrash. Em 1991, Monsters saiu em turnê pela Europa com um grupo de headliners. Naquele ano, o 12º e último show estava marcado para Moscou.

 

Pelo relato de Ratnikov, foi Tristan Dale (um diplomata e empresário americano familiarizado com a administração de Yeltsin e da Time Warner) que o procurou. Dale ofereceu a Zosimov a chance de liderar o projeto na Rússia. “A Time Warner queria dar o concerto de presente à juventude soviética privada de liberdade e democracia”, explicou Ratnikov. “Eles queriam fazer um filme sobre isso e depois lançá-lo em seus próprios canais.” Zosimov concordou. Alguns dias depois, o gerente de produção Jake Berry (que havia coordenado alguns dos shows mais conhecidos de Madonna e U2 na época) estava em um avião para Moscou.

 

Para confirmar o formato e, mais importante, o local, Zosimov precisava se encontrar com o vice-prefeito de Moscou, Yuri Luzhkov. A estrela de cinema e diretor do circo Tsvetnoy Boulevard, Yuri Nikulin, ajudou a organizar esta reunião. Zosimov mais tarde lembrou em uma entrevista: "Todos zombaram de mim e disseram: 'Talvez 100 pessoas venham ver seus roqueiros'. Falei com Yuri [Nikulin], sabendo que ele tinha um bom relacionamento com Luzhkov e o trouxe para a reunião. Nikulin falou, dizendo: 'Deixe os jovens se divertirem'. Luzhkov me disse: 'Boris, garanto que não mais do que 200 pessoas aparecerão. !'”

 

Eles escolheram o aeródromo de Tushino como local. Seu tamanho e localização conveniente atendia às necessidades dos organizadores, mas não tinha a infraestrutura mais básica necessária para um grande festival de música. Desta vez, Zosimov pediu ajuda ao governo. “Todas as decisões foram tomadas no topo”, disse Ratnikov. “Zosimov me deu um pedaço de papel mágico da Casa Branca em papel timbrado do primeiro-ministro Ivan Silayev, exigindo total cooperação com o portador do documento em todas as coisas.” O documento permitiu que ele “resolvesse todos os tipos de problemas” – garantindo até mesmo a aprovação ultrarrápida de 300 vistos de entrada para músicos, gerentes e técnicos.

 

Um contador da Time Warner e o coordenador local do festival vieram a Moscou para supervisionar a construção do palco, que tinha nove andares. Boris Zosimov intermediou a passagem de 24 caminhões de equipamentos de iluminação e som pela Bielorrússia sem nenhum documento alfandegário. “Devo admitir que a maior parte do trabalho foi realmente feita por americanos”, observou Ratnikov. “Eles trouxeram uma tonelada de equipamentos e usaram os fuzileiros navais para construir tudo; trabalhavam dias e noites sem dormir”.

 

Na Europa, a organização do festival geralmente levava cerca de seis meses; desta vez foi organizado em três semanas.

 

Bastões e helicópteros da polícia

A entrada no Monsters of Rock era gratuita. O álcool não era vendido no local, mas era permitido e ninguém despachava as malas. Os relatórios do concerto incluíram vários relatos de recipientes de vidro de três litros, garrafas de vidro e latas de plástico cheias de cerveja.

 

De acordo com o Departamento de Polícia da Cidade de Moscou, o tamanho da multidão em Tushino chegou a 300.000 pessoas ao meio-dia e subiu para quase meio milhão à noite. Os organizadores estimaram que o festival realmente atraiu um público de mais de 700.000 pessoas. Para supervisionar o evento, havia 11.000 soldados, policiais, seguranças contratados e tropa de choque.

 

A primeira banda a tocar foi a banda americana de metal Pantera, apresentando o que para os padrões soviéticos era um set extremamente agressivo e imediatamente dando o tom do show. No final do set, as brigas começaram nas bordas da quadra. A polícia tentou dispersar a multidão e afastar os participantes das barricadas.

 

“Não era só polícia lá; havia tropas internas do Ministério do Interior - recrutas. Eles receberam tacos e decidiram que deveriam usá-los. Foi um pesadelo!" lembrou o vice-presidente da BIZ Enterprises, Sergey Chistoprudov. “Soldados e jovens espectadores estavam apenas batendo uns nos outros.”

 

No documentário “For Those About to Rock: Monsters in Moscow”, lançado um ano após o festival, o set de 30 minutos do Pantera é meio-luta, multidões se empurrando e confrontos entre jovens vestindo jaquetas de couro e homens de uniforme.

 

Para evitar ferimentos e mortes, os produtores da Time Warner se prepararam para tomar medidas extremas e até interromper o show. “A situação está fora de controle. Se você quer ver os outros grupos se apresentarem, acalme-se!” Boris Zosimov implorou ao público, pedindo que “cessassem todos os distúrbios”.

 

“De qualquer forma, às quatro ou cinco horas, a música não era o problema. A violência era”, escreveu Troitsky em um artigo para a Rolling Stone. “Vi nada menos que uma dúzia de pessoas sangrando, alguns policiais entre eles. Vi policiais espancando crianças cruelmente, com ou sem motivo. Eu vi uma chuva de garrafas de vidro vazias jogadas contra as linhas policiais da platéia. Eu vi soldados chutando um cara, caído no chão, com suas botas monstruosas.”

 

“Como é a presença policial e militar em um grande show de rock e manifestação na União Soviética? São estruturas criadas para tomar medidas repressivas, para reprimir”, argumentou Eduard Ratnikov. “Eles não forneciam segurança nem ajudavam as pessoas, tinham apenas um objetivo: opressão e retribuição.”

 

The Black Crowes, um grupo americano de blues-rock, inicialmente acalmou a situação tensa e, em seguida, o grupo de anarco-metal baseado em Moscou, Electro Shock Therapy, cantou as primeiras canções russas da noite.

 

No momento em que o Metallica subiu ao palco, a maioria dos confrontos havia diminuído: ninguém queria perder o ato principal, nem os punks ou a polícia (que, ao que parece, também eram grandes fãs).

 

O vocalista do Metallica, James Hetfield, falou mais tarde sobre como viu “pessoas jogando, acertando pessoas do helicóptero”. Ele também presenciou uma cena memorável na frente da plateia: “Lá embaixo na frente tinha uns caras fardados, era polícia, militar, a mesma coisa, sabe. Então eles estavam lá em seus uniformes, e depois de três ou quatro músicas, eles diziam, 'Foda-se isso!' E eles tiraram suas coisas, e estavam lá batendo cabeça e se divertindo.

 

De acordo com os registros da polícia da cidade de Moscou, 51 pessoas foram hospitalizadas durante o festival, 49 foram detidas por perturbar a paz e cerca de 100 foram enviadas para o tanque de embriaguez. Os números exatos sobre o número total de feridos no show não estão disponíveis.

 

Naquele dia, o Metallica fez uma de suas melhores apresentações de todos os tempos, segundo os próprios integrantes da banda. Eles tocaram músicas de seu recém-lançado álbum autointitulado Metallica, que mais tarde se tornaria seu álbum mais vendido.

 

O ato de encerramento foi AC/DC. Eles tocaram um conjunto estelar de duas horas completo com fogos de artifício, gigantes bonecos infláveis seminus e seu lendário Hells Bell. Músicos de ambas as bandas contaram histórias sobre como mais tarde receberam telefonemas de Boris Yeltsin convidando-os a voltar a Moscou.

 

“Ninguém foi morto e cerca de 500.000 pessoas se divertiram”, resumiu Artemy Troitsky na Rolling Stone.

 

Eduard Ratnikov estima que a Time Warner ganhou mais de US$ 80 milhões vendendo os direitos de transmissão e distribuição de “For Those About to Rock”, um documentário sobre um show gratuito para “os jovens que desafiaram os tanques” para impedir o golpe soviético de 1991.